La lectura bíblica seleccionada para esta semana es Marcos 5, versículos 1-20:
La curación de un hombre poseído por un demonio: Cruzaron el lago hasta la región de los gerasenos. Cuando Jesús bajó de la barca, un hombre poseído por un espíritu maligno salió a su encuentro. Este hombre habitaba en los sepulcros, y ya nadie podía atarlo, ni siquiera con cadenas. Había estado encadenado de pies y manos muchas veces, pero él rompía las cadenas y se quitaba los grilletes de los pies. Nadie era lo suficientemente fuerte para dominarlo. Día y noche, entre los sepulcros y en las colinas, gritaba y se hería con piedras.
Cuando vio a Jesús de lejos, corrió y se arrodilló ante él. Gritó a voz en cuello: «¿Qué quieres de mí, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? ¡Jura por Dios que no me torturarás!». Porque Jesús le había dicho: «¡Sal de este hombre, espíritu maligno!». Entonces Jesús le preguntó: «¿Cómo te llamas?».
«Mi nombre es Legión», respondió, «porque somos muchos». Y le rogó a Jesús una y otra vez que no los expulsara de allí. Una gran piara de cerdos pastaba en la ladera cercana. Los demonios le rogaron a Jesús: «Envíanos entre los cerdos; permítenos entrar en ellos». Él les dio permiso, y los espíritus malignos salieron y entraron en los cerdos. La piara, de unos dos mil ejemplares, se precipitó por el barranco hasta el lago y se ahogó.
Los que cuidaban los cerdos huyeron y contaron lo sucedido en el pueblo y en el campo, y la gente salió a ver qué había pasado. Cuando llegaron a donde estaba Jesús, vieron al hombre que había estado poseído por la legión de demonios, sentado allí, vestido y en su sano juicio; y se asustaron. Los que lo habían visto contaron a la gente lo que le había sucedido al endemoniado, y también lo de los cerdos. Entonces la gente comenzó a rogarle a Jesús que se fuera de su región.
Cuando Jesús subía a la barca, el hombre poseído por un demonio le rogó que lo dejara ir con él. Jesús no se lo permitió, sino que le dijo: «Ve a tu casa y cuéntales a tu familia todo lo que el Señor ha hecho por ti y la misericordia que ha tenido contigo». Entonces el hombre se fue y comenzó a contar en la Decápolis todo lo que Jesús había hecho por él. Y toda la gente quedó asombrada.
El día memorable en que fui liberada fue un soleado y brillante Primero de Mayo de 1990, un día festivo adicional para que los trabajadores disfrutaran, pero para mí un día de gozosa libertad gracias a la liberación y la sanación. Era un día para estar al aire libre, así que Tina y yo nos dirigimos a las colinas de Clent, nuestro lugar favorito para caminar y charlar.
Durante un tranquilo paseo, Tina me hizo notar que mi problema era la esquizofrenia. Lo dijo con naturalidad, pero apenas terminó de hablar, el Espíritu Santo me dijo: «Así es. Eso es». Por primera vez, me encontré completamente de acuerdo con ella.
Fue como si la luz y la verdad del Espíritu Santo iluminaran mi mente y pudiera verme tal como era. Ya no había desacuerdo ni oposición de mi parte, sino una simple aceptación de lo que ella había dicho. La revelación, por fin, había penetrado en mi mente.
Al regresar a su casa, sentí la necesidad de preguntarle si podíamos orar juntas. Fue un momento de intensa intercesión, durante el cual el Señor intervino en nuestra oración y me elevó al cielo con poderosas súplicas. Le dije a Dios que estaba muy enojada con el enemigo de mi vida por haberla arruinado durante tantos años. Fue una súplica sincera, acompañada de un grito desesperado de auxilio, tan urgente y real para mí que le dije a Tina en privado que guardara silencio porque estaba hablando con Dios y logrando conectar con él, y era importante desahogarme y compartir mi necesidad.
Salí de esa oración más fuerte que cuando entré, pero también recibí la seguridad del Espíritu Santo de que el poder maligno iba a ser expulsado y que al final del día sería libre.
Pude ver que Tina se veía cansada, como solía estarlo tras tanto tiempo de ayuda amorosa y dedicada. Descarté la idea de seguir orando y decidí que era hora de regresar a casa en Chesterfield.
Nos besamos y nos despedimos en la estación de New Street, Birmingham. Tenía muchísimas ganas de leer un libro titulado " Cerdos en el salón" . Leí que los espíritus malignos, por descuido o por incursionar en el ocultismo, pueden entrar en nuestras vidas como cerdos que se cuelan en el salón de casa y se instalan en medio de la suciedad sin que nadie los eche. Antes de subir al tren, estuve rezando en el baño, pidiéndole a Dios un lugar tranquilo durante el trayecto para poder leer sin interrupciones.
Encontré un asiento individual justo al frente del primer vagón, junto a la locomotora. Al leer primero el capítulo sobre la esquizofrenia, y luego dos más, la fe y la confianza comenzaron a crecer en mi corazón. Creía firmemente que Dios no solo era capaz de librarme de esa presencia demoníaca, sino que me mostraría cómo hacerlo por mí mismo.
Al llegar a casa, una alegre anticipación de ser liberado me invadió. El hecho de no haber expulsado jamás espíritus malignos de mi vida ni de la de nadie más parecía no importar. Encomendé todo a Dios y le dije: «Señor, tendrás que ayudarme, porque expulsar demonios es algo totalmente nuevo para mí».
El camino a seguir llegó cuando Dios respondió al instante. «¡Acaba con ellos!», fue la inspiración que me vino a la mente.
El Señor me había dado instrucciones sobre cómo proceder, así que giré el sofá hacia el ventanal para tener privacidad. Dado que Satanás y los demonios detestan profundamente oír alabar y adorar a Dios, al Espíritu Santo y a mí nos pareció bien declarar con alabanza quién era realmente el rey de mi vida y quién tenía derecho a ser dueño de todo mi ser.
Dirigiéndome a la presencia maligna en mi vida, dije: "¡Te voy a expulsar!"
Así que, usando una cinta de casete con coros de alabanza grabados en mi iglesia, la Asamblea de Dios de Sión, me senté en el sofá con la pierna derecha apoyada en una silla recta, sin calcetín ni zapato. Puse a cantar alabanzas triunfales lo más fuerte posible desde la grabadora, dirigiéndolas hacia la zona de la rodilla derecha, donde aún sentía el calambre. En el viaje de regreso a casa en tren, la molesta sensación que siempre me producía parecía amortiguada mientras leía el libro.
Cuando la cinta de 20 minutos llegó al estribillo, «Jesús, ante tu nombre nos arrodillamos», pensé que tenía un significado especial para mi oración. Así que me incliné y me dirigí al demonio en mi pierna derecha, diciéndole: «¿Oyes eso, demonio de la esquizofrenia? ¡Arrodíllate ante Jesús!».
Entonces me senté a esperar en el Señor hasta que se acabó la cinta. Apagué el casete y, con la ayuda del Señor, cuestioné el derecho legal del demonio a estar en mi vida. Invoqué la sangre de Cristo y afirmé el señorío de Cristo sobre mi vida, diciéndoles a los demonios que no tenían ningún derecho legal a ocupar mi vida porque Jesucristo de Nazaret había muerto por mí. Declaré con valentía que habían sido cerdos en la sala de mi vida durante demasiado tiempo y que ahora debían irse. Le ordené al demonio de la esquizofrenia que se fuera de mi vida y se fuera al lugar seco y sin agua, y ENTONCES SUCEDIÓ.
¡Gloria a Jesús! Sentí dos movimientos en la parte media de mi pierna derecha, seguidos de un tercero distinto. Todos recorrieron mi pierna y salieron por mi pie descalzo, provocándome una sensación de liberación. Supe sin lugar a dudas que las fuerzas del mal habían abandonado mi vida. Creo que los tres movimientos representaban un «nido de espíritus» siendo exorcizado, y se trataba de demonios de la esquizofrenia, espíritus religiosos y tendencias suicidas.
Casi me caigo de la alegría al darme cuenta de que Dios había obrado una liberación en mi vida. Entonces pensé en llamar a Tina para contarle la buena noticia. Mientras caminaba hacia el teléfono que estaba en la esquina de la habitación, el Espíritu Santo me guió y me senté en el sofá. Colocando las manos en tres puntos sobre mi cabeza, oré: «Señor, creyendo que me has dado el poder para expulsar a esos demonios de mi vida, sana lo que ha estado enredado en mi mente durante todos estos años».
Mientras aún hablaba, Dios desató un poder sanador similar al de un láser justo en el centro de mi cabeza. Fue tal como la promesa de Isaías 65:24: «Antes de que me llamen, les responderé; mientras aún estén hablando, los escucharé».
Ese día en particular, Él respondió con una rapidez asombrosa. No sentí el impacto del poder sanador de Dios tanto en los lados de mi cabeza. Los "rayos" de poder atravesaron el centro y, en un instante, sentí cómo su poder se extendía desde la coronilla hasta la frente y la base del cuello. Fue Dios dando justo en el blanco, en el lugar donde necesitaba su poder sanador.
Años después, escuché una explicación de los dramáticos acontecimientos que cambiaron mi vida aquella noche. En una grabación titulada "La esencia de la oración", sobre cómo liberar el poder de la oración, Dutch Sheets, de Colorado Springs, menciona que para que algunas oraciones sean respondidas, se necesita liberar suficiente poder para lograr el efecto deseado. Las situaciones más difíciles requieren oración persistente y la acumulación de esas oraciones, afirma. Dios a veces responde ciertas oraciones de inmediato, pero otras necesitan "más oraciones de los santos de Dios" para llenar los cuencos dorados de incienso de los que Dios envía la respuesta.
Según Sheets, en un momento dado, cuando el incensario se ha llenado con suficientes oraciones, Dios le ordena al ángel que arroje el fuego del poder sanador de Dios a la tierra, proporcionando así la respuesta necesaria. (Apocalipsis 8:3-8). El momento decisivo para mí llegó esa tarde durante la oración, cuando Dios se hizo presente y el incensario se llenó, brindándome la seguridad de la libertad. Pero el envío del fuego para sanar mi mente siguió a la liberación de los espíritus malignos.
Sabiendo que ya estaba libre y curada, corrí al teléfono para darle la buena noticia a Tina. Aunque estaba cansada, compartió plenamente mi alegría.
—Bueno, ¿cómo sucedió? —preguntó ella.
Luego le expliqué los detalles.
“Es maravilloso. Me alegro muchísimo por ti, James. Dios por fin ha respondido a nuestras oraciones. Bendito sea su nombre.”
Me decepcionó que Tina no estuviera conmigo para ver el efecto inmediato de la sanación en mi rostro, ahora radiante y lleno de alegría. La opresión que me oprimía la mente ya no estaba. En lugar de estar mi rostro bajo la influencia de una mente paralizada por el profundo arraigo de espíritus malignos, rebosaba de alegría gracias a la liberación interior. Le dije a Tina:
“Tengo muchísimas ganas de verte el sábado. Conocerás a un hombre nuevo. Te digo que me veo diferente.”
A la mañana siguiente fui a trabajar a Sheffield sintiéndome completamente diferente, como si hubiera salido de prisión con las cadenas dentro de la celda. La alegría y la fortaleza interior me permitieron afrontar mi trabajo con mucha más facilidad. No había temor en mi vida, porque Dios la había transformado por completo. Sabía que ahora tenía poder gracias a la certeza de que Jesús había muerto por mí. La autoridad que poseía en Él me hacía sentir en la cima del mundo.
Durante toda la semana laboral tuve muchas ganas de viajar a Halesowen para ver a Tina. Todas las noches la llamaba por teléfono para contarle cómo me iba.
“Es simplemente maravilloso. Al llegar a casa después del trabajo no me siento cansada. Ya no necesito subir a descansar o dormir como antes. La recuperación me ha dado nuevas fuerzas y estoy viviendo una vida nueva.”
Los efectos y beneficios de la liberación y la sanación fueron inmediatos e inmensos. No solo se liberó mi mente, sino también mis emociones reprimidas y la camisa de fuerza que oprimía mi cuerpo. No sentí ninguna restricción para comenzar actividades como la jardinería, donde antes la idea de hacer el trabajo me cansaba más que el trabajo en sí. Ya no necesitaba contratar a alguien para cavar en mi jardín, un área tan pequeña que se había convertido en una especie de broma entre algunos amigos el hecho de que necesitara contratar a alguien para que lo hiciera por mí. Pero en el pasado, cavar me había resultado un problema por mi falta de fuerza física. Era mucho más fácil para mí pedirle a un jardinero que viniera a hacer el trabajo mientras yo escribía artículos para el periódico New Life y le pagaba por su tiempo y esfuerzo con las ganancias obtenidas.
¡Para mi sorpresa, me interesé por el bricolaje! Mi productividad aumentó, al igual que mis ganas de vivir. Regresé al disfrute de la naturaleza, del que me había visto privado durante tanto tiempo debido a mi enfermedad. La ilusión sobre los placeres legítimos desapareció. Me sentía capaz de sentarme al sol sin sombrero y disfrutar del calor en la cabeza, como ahora lo hacía durante mi descanso para almorzar en el césped cerca de la parada de autobús en Pond Street, Sheffield, alabando a Dios y hablando en lenguas.
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| James plantando un rododendro | |
La liberación y la libertad que Jesús trajo a mi vida eran evidentes para todos. Mis hijos notaron un cambio notable y recuperaron a su verdadero padre. Mis compañeros de oficina observaron un semblante más radiante, en lugar de la pesadez y el cansancio que antes rodeaban mis ojos. Era una libertad y una frescura que nunca antes había visto. Mis amigos cristianos también notaron lo que Dios había hecho, aunque muchos no se interesaron en preguntar cómo había sido liberado, posiblemente por desconocimiento de la influencia demoníaca en mi vida.
Tenía tantas ganas de ver a Tina el primer sábado por la mañana que fui corriendo a la estación de tren de Chesterfield y cogí el primer tren. Mientras esperaba la conexión con Birmingham en la estación de Derby, entré en una cabina de fotos a las 6:30 para sacarme cuatro instantáneas rápidas como prueba, para mí y para los demás, de la gran diferencia que la curación había producido en mi rostro.
Al encontrarme con Tina en su casa, la abracé con fuerza y rebosaba de alegría por todo lo que Dios había hecho en mi vida.
“Sin duda te ves muy diferente. Puedo ver que algo ha pasado de inmediato, porque tus ojos parecen llenos de luz, no como antes”, dijo.
Nuestro tiempo juntos a partir de ese momento resultó mucho más relajante, y disfrutamos plenamente de la nueva vida que Dios me había traído. En un momento dado, me pregunté si debía seguir adelante con la consulta de consejería y sanación en el centro ministerial, ahora que había sido liberada, pero decidí mantener la cita, aunque no sabía qué esperar.
Cuando habían transcurrido unas semanas antes de partir, me di cuenta un poco de que había habido un vacío de 26 años en mi vida en el que no me había desarrollado de forma natural.
No solo tenía que recuperar áreas de mi vida que habían sido dominadas por fuerzas demoníacas, sino que también debía reorientarme hacia la vida. Más tarde descubrí que esto iba a llevar bastante tiempo. Comprendí que, aunque los demonios se habían ido, los patrones de pensamiento que habían establecido en mi vida debían romperse por completo. Así que seguí orando, esperando en Dios, meditando y haciendo todo lo que hacía antes de ser liberado para fortalecer mi vida.
Seguí levantándome de la cama a las 5 de la mañana, incluso la primera mañana después de llegar al centro del ministerio. Bajé las escaleras hasta la entrada principal para tomar una taza de café y luego me pregunté: "¿Por qué te levantas tan temprano?".
Me di cuenta de que era momento de relajarme y disfrutar de mi nueva libertad. Así que volví a la cama para descansar y, además, me alegró ver que a las ocho el sol empezaba a iluminar mi rostro a través de la ventana ya abierta. Fue un momento de paz y relajación maravillosa.
Las dos sesiones de consejería resultaron útiles e interesantes, ya que los consejeros buscaron guiarme hacia una mayor libertad. Si bien aceptaron mi testimonio de sanación y liberación, eran conscientes, por el contenido de mi carta, de la fuerza del espíritu religioso que había ejercido sobre mí. Colaboré plenamente con ellos en la conversación y la oración, consciente de su gran interés por ayudarme.
Durante los siguientes ocho meses, poco a poco fui recuperando mi fuerza. Ahora que era libre, empecé a insistirle a Tina sobre el tema del compromiso, pero ella, una y otra vez, no tenía prisa.
“Sé que el Señor ha hecho algo maravilloso al liberarte, pero por favor, dame un poco más de tiempo antes de que decidamos seguir adelante”, dijo.
Durante mi ausencia, Tina oraba mucho y buscaba la guía del Señor para decidir si debía comprometerse en matrimonio. Yo ansiaba que nos comprometiéramos y fijáramos la fecha, pero en cierto modo me alegraba que se lo tomara con más calma, ya que eso me daba más tiempo para iniciar el largo y constante proceso de recuperación.
Ella misma necesitaba espacio y estaba decidida a evitar situaciones de presión tras sentir molestias en el abdomen y el diafragma. El hecho de estar involucrada emocionalmente conmigo y, al mismo tiempo, actuar como ministra de liberación, le había pasado factura. Estuve totalmente de acuerdo con su decisión de que, hasta que se recuperara, los viajes a Chesterfield serían menos frecuentes.
Sin embargo, dicen que la paciencia tiene su recompensa. Y así fue en mi caso durante los primeros meses de 1991, cuando parecía que la imagen de Tina con un vestido de novia se estaba haciendo realidad, al anunciar nuestro compromiso en abril.
En el fondo de mi corazón siempre supe que no tardaría mucho en llegar.
